I mitten av 1980-talet anländer Ihsan Kellecioglu som femåring till Sverige från Turkiet tillsammans med sina två äldre bröder. Barnen har inte sett sina föräldrar på flera år, efter att deras pappa tvingats fly landet i samband med en militärkupp. Från fattigdomen i Turkiet kliver de in i ett av världens mest jämlika länder där resan går från Stockholmsförorten Vårby Gård till den lilla bruksorten Norberg i norra Västmanland. Längs vägen gör familjen en klassresa uppåt men möter även rasismens många ansikten – ett Sverige fullt av kontraster mellan stad och landsbygd, mellan inkludering och exkludering.
Sedan dess har Sverige förändrats, från internationellt föredöme till ett land präglat av växande klyftor, segregation och våld. Genom sin långa erfarenhet av arbete med barn och ungas livsvillkor, särskilt så kallade utsatta områden, tecknar Kellecioglu en skarp bild av ett samhälle i förvandling. När barnen bär vårt fall är en personlig och politisk berättelse om ett Sverige genom fyra decennier, och om hur barns villkor successivt förändrats av vuxenvärldens misslyckanden. Det är också ett angeläget inlägg från en av pionjärerna bakom arbetet med ungdomar i utsatthet, ett fält som idag står i centrum för den politiska debatten.